Warum im Grossraum niemand konzentriert arbeitet — und was wirklich hilft

Zwölf Personen, ein Raum, keine Trennwände. Am Morgen ist es erträglich, gegen zehn Uhr telefonieren drei Leute gleichzeitig, und wer eine Tabelle prüfen will, liest dieselbe Zeile zum vierten Mal. Niemand ruft zu laut, niemand tut etwas falsch — und trotzdem steigt der Pegel, weil jede Stimme von den kahlen Wänden, der Glasfront und der Betondecke zurückgeworfen wird und sich mit der nächsten überlagert. Das ist kein Verhaltensproblem, sondern ein bauphysikalisches. Und es lässt sich rechnen, bevor man einen einzigen Absorber kauft.

Schallschutz im Büro ist zweierlei: Trennung und Nachhall

Der Begriff Schallschutz im Büro vermischt zwei Themen, die technisch nichts miteinander zu tun haben. Das erste ist die Schalldämmung: Wie viel Lärm dringt durch eine Wand, eine Tür oder eine Decke von einem Raum in den nächsten? Das regelt in der Schweiz die Norm SIA 181 (Schallschutz im Hochbau), und die Antwort steckt in der Masse und im Aufbau der Bauteile — eine leichte Glastrennwand dämmt schlecht, eine doppelt beplankte Ständerwand gut. Das zweite ist die Raumakustik: Wie lange hallt ein Geräusch innerhalb desselben Raums nach? Dafür sind die deutschen Referenzen DIN 18041 und VDI 2569 massgebend, die in der Schweizer Planungspraxis breit verwendet werden.

Die Unterscheidung ist nicht akademisch: Wer im Grossraumbüro dickere Wände bestellt, löst das falsche Problem, denn es gibt dort gar keine Wände. Und wer ein hellhöriges Sitzungszimmer mit Deckensegeln vollhängt, senkt den Nachhall, hört aber weiterhin das Gespräch von nebenan. Zuerst muss also feststehen, welches der beiden Probleme vorliegt — meist ist es im offenen Büro der Nachhall.

Wie laut ein Büro wirklich ist

Ein Einzelbüro liegt im Ruhezustand bei etwa 35 bis 40 dB(A). Schon ab rund 40 dB(A) beginnt die Konzentration bei anspruchsvollen Tätigkeiten zu leiden. Ein ungedämmtes Grossraumbüro erreicht in Spitzen 60 bis 65 dB(A) — die Lautstärke eines gut besuchten Restaurants. Als Grenze, ab der die Arbeitsleistung spürbar einbricht, gelten rund 55 dB(A). Der Unterschied zwischen einem erträglichen und einem zermürbenden Büro sind also wenige Dezibel — aber die Dezibelskala ist logarithmisch, und diese wenigen Dezibel entscheiden über den Arbeitstag.

Zu berücksichtigen ist dabei nicht nur der Durchschnittspegel, sondern die Störung durch verständliche Sprache: Ein Gespräch, dessen Worte man versteht, lenkt weit stärker ab als ein gleich lautes, aber unverständliches Hintergrundrauschen. Genau darauf zielt gute Büroakustik — nicht auf absolute Stille, sondern darauf, fremde Gespräche unverständlich und damit ignorierbar zu machen.

Die Nachhallzeit: die eine Zahl, die zählt

Die entscheidende Kennzahl der Raumakustik ist die Nachhallzeit — die Zeit, die ein Geräusch braucht, um nach dem Verstummen der Quelle um 60 Dezibel abzuklingen. Nach DIN 18041 plant man Mehrpersonen- und Grossraumbüros in der Regel auf eine Nachhallzeit von rund 0,5 bis 0,7 Sekunden; Sitzungszimmer, in denen Sprachverständlichkeit zählt, liegen eher bei 0,4 bis 0,6 Sekunden. In einem kahlen Raum mit Beton, Glas und Gipswänden liegt der Wert schnell bei über einer Sekunde — und jede halbe Sekunde mehr macht den Raum hörbar unruhiger.

Die Nachhallzeit hängt von zwei Grössen ab: dem Raumvolumen und der Menge an absorbierender Fläche darin. Ein grosser, hoher Raum braucht mehr Absorption als ein kleiner. Deshalb lässt sich die nötige Massnahme rechnen, sobald Grundfläche, Höhe und die vorhandenen Oberflächen bekannt sind — man kauft nicht nach Gefühl Absorber, sondern deckt eine berechnete Fläche.

Absorberklassen nach ISO 11654: was die Zahl αw bedeutet

Schallabsorber werden nach der Norm ISO 11654 in Klassen von A bis E eingeteilt, auf Basis des bewerteten Schallabsorptionsgrads αw (ein Wert zwischen 0 und 1). Klasse A bezeichnet die wirksamsten Produkte mit einem αw bis 0,95 — sie schlucken fast den gesamten auftreffenden Schall. Diese Klasse steht auf jedem seriösen Datenblatt; fehlt sie, ist Vorsicht angebracht. Für Büros lohnt sich fast immer Klasse A, weil pro Quadratmeter Fläche mehr Wirkung herauskommt und man dadurch weniger Fläche verbaut.

• Decke: die grösste zusammenhängende freie Fläche im Raum — schallabsorbierende Deckensegel oder Baffeln wirken hier am stärksten und sind meist die erste Massnahme
• Wände: Wandabsorber oder Akustikbilder auf Augenhöhe fangen die direkten Reflexionen zwischen den Arbeitsplätzen ab
• Zwischen den Plätzen: freistehende Stellwände (Akustik-Trennwände) unterbrechen den direkten Schallweg und geben zugleich visuelle Ruhe
• Boden: ein Teppich statt Hartboden senkt Trittschall und einen Teil des Nachhalls, ersetzt aber keine Decken- oder Wandabsorption

Die wirksamen Massnahmen, in der Reihenfolge ihrer Wirkung

Nicht jede Massnahme bringt gleich viel, und die teuerste ist selten die erste. Sinnvoll ist die Reihenfolge nach Wirkung pro Franken: zuerst die grosse Deckenfläche aktivieren, dann die Wände, dann punktuell trennen. Erst wenn diese drei ausgereizt sind und einzelne Tätigkeiten weiterhin Ruhe verlangen, kommen geschlossene Lösungen dazu.

Reihenfolge der Planung: erst messen, dann möblieren

Der häufigste Fehler ist, die Akustik nach dem Einzug zu behandeln — wenn die Möbel stehen, die Beschwerden da sind und nur noch nachgerüstet werden kann. Sinnvoll ist der umgekehrte Weg: den Nachhall aus Grundriss, Raumhöhe und Oberflächen berechnen, die nötige Absorberfläche festlegen und sie in die Decken- und Wandplanung integrieren, bevor die erste Bestellung rausgeht. Das ist nicht teurer, sondern billiger — nachträgliche Absorber sind sichtbarer, aufwendiger montiert und selten optimal platziert.

Miete und Stockwerkeigentum: was ohne Eingriff in den Bau geht

In gemieteten Büroflächen ist die Unterscheidung zwischen freistehenden und fest montierten Massnahmen entscheidend. Freistehende Stellwände, mobile Raum-in-Raum-Kabinen und aufgestellte Absorber gehören zur Einrichtung und lassen sich ohne Zustimmung des Vermieters nutzen und beim Auszug wieder mitnehmen. Alles, was fest mit Bauteilen verbunden wird — abgehängte Akustikdecken, fest verschraubte Wandabsorber, Eingriffe in die Trennwände — gilt als bauliche Änderung und braucht nach Art. 260a OR die vorgängige schriftliche Zustimmung des Vermieters, sonst droht beim Auszug die Rückbaupflicht auf eigene Kosten. Bei diesem Punkt lohnt es sich, die Massnahmen von Anfang an entlang dieser Grenze zu planen.